Merket av Australia

Jeg er en tøffing, men selv den tøffeste har sin akilleshæl - sitt svake punkt. Det som virkelig kan sette meg ut, er tanken på alderdommen. Ikke døden, men alderdommen.

Tanken på å ikke klare seg selv, er fryktelig, selv hvis jeg tenker på et sykehjem fullt av vakre, mannlige, unge pleiere. Kanskje særlig da, når jeg tenker meg om.

*

I dag tidlig stirret alderdommen tilbake på meg fra badespeilet.

Speilbildet var stort sett det samme som det er hver morgen, men det var én endring som jeg kunne sverget på at hadde kommet i løpet av natten; en pigmentflekk i pannen. En diger en.

Noen kaller pigmentflekker for leverflekker, men da får jeg pusteproblemet, så i mitt hode er det bare pigmenter som har kommet etter litt for mye sol, og ikke et resultat av at kroppens indre organer har glemt hvorfor de er der og begynt å gjøre ting de ikke burde.

*

Dette er ikke min første flekk. Langt i fra. Ikke min største heller. Men det er den første som likner på noe annet enn en tilfeldig flekk.

Denne likner nemlig på Australia.

*

"Go south!" hørte jeg en stemme som sa. Den kan ha kommet fra inne i hodet mitt, men hvem har nå egentlig bestemt at man ikke skal lytte vel så mye til dem? Jeg bestemte meg umiddelbart for å legge meg inn på et aldershjem i et varmt og ikke så fuktig strøk av Australia. Tasmania er ikke aktuelt, ettersom kartet i pannen min ikke omfatter den lille fluelorten sør for det store kontinentet, litt synd, for de har visst den reneste luften i verden.

*

Hvis jeg skal dø av alderdom i Australia, må jeg finne ut mer om landet. Alt jeg vet nå er:

1 Serien Home and Away, der tenåringer klekker ut konflikter mens de har på seg skoleuniformer, er australsk. Jeg misliker Home and Away.
2 Da jeg var barn var det en engelsk serie om en mann som ble sendt til Australia fordi han hadde gjort noe galt. Jeg hatet den serien og får fremdeles en krøll på overleppa hvis jeg hører musikken. Serien het Mot alle vindar. Det irriterte meg også. Jeg var ti år i 1978.
3 Tollerne i Australia er veldig strenge. Det har jeg sett på tv.
4 Det er stadig skogbranner og oversvømmelser der.
5 Mange barn må lære pensum via radio fordi det er så langt til klasserommet.
6 Operahuset i Sydney er veldig berømt.
7 Mange av de som bor der har forfedre som er kriminelle (eller som i alle fall var det da de kom til landet på 1700-tallet).
8 De har kenguruer og krokodiller
9 De har veldig mange sauer. Hvis sauene bestemte seg for å overta Australia, hadde de klart det. Lett.
10 Hvis du svømmer eller surfer utenfor Australia blir du spist av hai

*

Her er det jeg har lært i dag:

1 Det snakkes over 200 språk i Australia. Engelsk er mest vanlig, men som en god nummer to kommer italiensk.
2 Urbefolkningen heter aboriginer og ikke auberginer
3 Et sted der de har kyr, er større enn Belgia (men det sier jo ikke så veldig mye)
4 Veldig mange av de som bor i Australia lider av spillegalskap
5 Det er veldig mange av de som bor i Australia som er feite. Skikkelig feite.
6 De lager mye vin der
7 De liker å se på tv-programmer der noen lager mat
8 De kaller engelskmenn for "Pome" som er forbokstavene i Prisoners of Mother England
9 Grunnen til at hovedstaden er Canberra er at Sydney og Melbourn ikke greide å slutte å krangle om hvilken av dem som burde være hovedstad
10 Canberra er hovedstaden (jeg kunne sverget på at det var Sydney)
11 Uggs kalles "very ugly boots" og kommer fra Australia
12 For hvert 100.000 menneske er det bare 1,2 stykker som tar livet av seg mot 6,3 i USA
13 Gruvedrift står for 15 prosent av bruttonasjonalproduktet i landet, men puber dekker mer av Australia enn gruvene gjør. (Det er ikke fordi de er under bakken.)
14 En gjennomsnittlig australier svelger tre edderkopper hvert år
15 Australia har alper

16 Det er en ledig plass på et aldershjem som heter The Connault.

Kom gjerne på besøk.